1998年，时任美国总统的克林顿带着1200余人的拜访团踏上了我国的土地，对我国进行友好拜访。这次拜访对中美两国的联系开展非常重要，也对国际形势产生了深入的影响。克林顿一向对中华文化非常感兴趣，通过16个小时的飞翔，他将观赏我国的首站定在了千年古城西安。

  西安古称长安、镐京，纵观前史，先后有十多个王朝曾将此地定为国都，它不只见证了年月长河中朝代的替换，还承载着适当厚重的前史背景和文化底蕴，被称为国际四大古都之一。西安具有很多奇迹，古城墙、兵马俑、大雁塔、大明宫遗址等令中外游客眼花缭乱。克林顿一下飞机就受到了火热的欢迎，他被隆重的仿古迎宾入城典礼所招引。克林顿带着美方拜访团饶有兴致地观看了古城墙边极具我国特色的传统技艺扮演，还将原定行程往后推迟了一个小时。

  克林顿这次来到西安，还特别要求前往闻名的景点兵马俑。秦始皇于公元前221年一致了我国，其坟墓由秦始皇兵马俑组成。克林顿一行人被此等极具前史厚重感的奇迹深深招引了，他们一边倾听作业人员的解说，一边观看兵马俑，此刻克林顿忽然提出想见一见一个我国乡民。这个人到底是谁？克林顿为何需求见他？

  杨志发是陕西省临潼县西杨村乡民，在当地，几个世纪以来都流传着“鬼神”潜伏在干旱瘠薄的土地上的故事。1974年的一天，因为当地呈现严峻的干旱，杨志发和几个农人被派去挖水井。发掘进行到第三天中午时，杨志发和伙伴下到了一个挨近2米深的窟窿里。杨志发挖着挖着，感觉他的铲子好像碰到了什么硬邦邦的东西，他再往下铲了铲，居然意外地发现了人面形状的破碎陶土。他持续挖，发现这陶土块有真人巨细，不只有躯干，还雕刻着武士外衣。杨志发回想道：“一开端我认为本身撞到了一块砖头，但当我把泥土刮掉时，发现它有一个人的身体那么长。”

  其时，和杨志发一同挖井的几个农人还认为遇到了什么不吉祥的东西，他们赶忙让杨志发把挖出的东西埋起来，然后纷繁吓得跑开了。后来，通过考古研讨和收拾，这个震动考古界的古代遗址就这样展示在世人面前。

  当杨志发得知美国总统要见自己时，还有些不敢相信，他特意换上一身新衣服，由作业人员领着去见了克林顿。克林顿见到杨志发非常激动，连连赞扬他非常巨大，还恶作剧说想要杨志发的签名。朴素的杨志发以务农为生，不怎么识字，更不可能说英文，见到这种大场面还有些发怵。后来，两人的合照一向被杨志发挂在家里的墙壁上。

  据《我国日报》报导，兵马俑遗址向大众敞开后，杨志发开端在秦始皇陵博物馆内的一家小型纪念品商铺作业，每月准时领薪酬。在那里，他担任给出售给游客的书本签名，这份作业也让杨志发获得了“我国第一位专业签名者”的称谓。